Esta raíz tuberosa forma parte de la cocina típica de todos los países que lo cultivan desde épocas prehispánicas.
En Canarias, donde la conocemos batata, salvo en La Palma, donde se conoce exclusivamente como boniato o moniato, forma parte de varios platos de nuestra gastronomía tradicional, como el puchero y el sancocho canario, así como uno de los posibles rellenos de las “truchas” en fechas especiales como la navidad.
Originaria de los trópicos de Sudamérica y América Central, esta planta trepadora de raíces suculentas ha sido cultivada desde hace 8000 años en lo que hoy es Bolivia además de Perú, donde se han hallado representaciones en infinidad de objetos precolombinos e incluso restos de las raíces en algunas tumbas.